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Isabel Neves
Núcleo de Estudo de Doenças Respiratórias da SPMI
A asma é uma doença respiratória crónica que afeta cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo. Embora seja muitas vezes associada a crianças e jovens, pode ocorrer em pessoas de qualquer idade, pelo que este diagnóstico deve ser considerado mesmo quando os sintomas só surgem na idade adulta.
Caracteriza-se por sintomas respiratórios cuja frequência e intensidade variam ao longo do tempo. Os mais comuns são a falta de ar (dispneia), a tosse, a pieira e a sensação de opressão torácica. Estes sintomas podem ser desencadeados por vários fatores, por exemplo, alergénios (pólen, ácaros, pelo de animais…), infeções respiratórias, fumo de tabaco, exercício físico e stress.
O tratamento da asma é determinado pela gravidade clínica e tem como objetivo não só controlar os sintomas, mas também reduzir o risco de crises/agudizações e prevenir a deterioração da função pulmonar. A maioria dos fármacos é administrada por via inalatória, embora também haja alguns de administração oral, subcutânea ou endovenosa.
É também de referir que, frequentemente, os doentes asmáticos nem sequer se apercebem que têm sintomas não controlados; como estão tão habituados a terem sempre queixas, já as consideram “normais”. Portanto, é importante voltar a salientar que os objetivos do tratamento são: eliminar os sintomas, permitir que o doente não tenha qualquer limitação nas suas atividades diárias, fazer com que não seja necessária a utilização de medicação em SOS, prevenir as agudizações, e manter uma função respiratória normal ou praticamente normal. Se todos estes não estiverem a ser alcançados, é preciso investigar o motivo.
De forma a garantir um diagnóstico atempado e um tratamento apropriado desta doença, é indispensável um maior conhecimento sobre asma tanto por parte dos profissionais de saúde como também dos doentes e da população geral. Só assim conseguiremos cumprir o objetivo de identificar e tratar adequadamente todas as pessoas com asma. ■
