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Morreu a 9 de abril, na Inglaterra, aos 99 anos, o príncipe Fílipe, marido da rainha Isabel II. Os monarcas estiveram em Portugal em fevereiro de 1957 e visitaram a região
“Desde as imediações do novo quartel do RI5 à estrada de Tornada, os milhares de caldenses concentravam-se nos passeios, num alvoraçado e ansioso borborinho”. Era desta forma que a Gazeta das Caldas, na sua edição de 26 de fevereiro de 1957 se referia à expetativa com a visita dos monarcas ingleses e regista a sua passagem na Praça da República. “Ao lado de seu marido, um sorriso aberto, espontâneo, natural, numa face de brancura mais viva do que a do seu encantador vestido, olhando e acenando à multidão, Isabel II percorre as ruas da cidade de Leonor por entre alas de um povo que aplaude com ardor, com emoção, com essas palmas que são ainda hoje a fama universalmente consagrada para manifestar apreço e admiração, escrevia o jornalista na sua “pequena reportagem” do acontecimento.
Também a RTP acompanhou a viagem que tinha como destino o Mosteiro da Batalha, com passagem pela Nazaré e Alcobaça. “À entrada das Caldas, onde pontifica a estátua da Rainha D. Leonor, muita gente aguardava, ansiosa, desde há horas a passagem do cortejo”, refere a reportagem, dando ainda nota de que, quando o automóvel que transportava os monarcas chegou, a população “aplaudiu calorosamente”.
Também nas ruas da Nazaré uma “grande multidão” esperava o cortejo, todos com os seus trajes típicos. Isabel II e o marido foram recebidos com lenços a acenar e palavras de boas vindas. Houve danças folclóricas e, no sítio, o casal apreciou a vista panorâmica do oceano e da faina piscatória.
Em Alcobaça visitou o mosteiro e, no Mosteiro de Santa Maria da Vitória, na Batalha, teve lugar a cerimónia final do dia. Num estrado colocado no meio do largo escutaram os hinos dos dois países, seguindo-se a visita ao monumento gótico.
Cortejo lento pelas ruas
Já na edição de 5 de fevereiro, Gazeta das Caldas, dava nota da visita da soberana inglesa e do seu percurso pela região. Na viagem que tinha por destino Alcobaça, Batalha e Nazaré, onde estariam algumas horas, o cortejo também passava pelas Caldas mas… não parava. O jornal enaltece os atrativos da cidade, nomeadamente a Praça da Fruta, o Parque D. Carlos I e o Museu José Malhoa. Na edição seguinte é publicada uma nota do departamento do Estado, que refere que, por “desejo expresso” pela rainha de Inglaterra, o cortejo “passará lentamente nas ruas das localidades do percurso para a Batalha”.
A visita oficial, que começou a 18 de fevereiro de 1957 teve início em Setúbal, tendo depois o casal sido recebido de forma oficial em Lisboa num evento com todas as honras militares. A recordar a tradição marítima, a rainha e o marido chegaram ao cais do Terreiro do Paço numa embarcação movida a remos e, após as cerimónias da receção, seguiu-se um cortejo em carruagem, tendo como destino o Palácio de Queluz, local onde o casal ficou hospedado e de onde partiu para visitar diversos locais na capital e também na região. Despediram-se a 21 de fevereiro, tendo regressado para uma nova visita oficial ao país em março de 1985.■
