Profissionais americanos visitaram a região em intercâmbio rotário

Os museus da cidade, o CCC, o Chafariz das 5 Bicas, o Hospital Termal e o Museu da Fábrica de Faianças Bordalo Pinheiro, foram alguns dos locais visitados pela equipa do IGE (Intercâmbio de Grupos de Estudos) proveniente do Alabama (Estados Unidos), que esteve nas Caldas em meados de Maio. O grupo, composto por Molly Smart, April Hopkins, Erin Boyd, Cody Mclain e Justin St. Clair, chegou a Lisboa no dia 5 desse mês e durante quatro semanas visitou algumas cidades europeias.
“A simpatia das pessoas excedeu as nossas expectativas”, contou Molly Smart, acrescentando que os portugueses são muito expansivos, hospitaleiros e têm sentido de humor.
Depois de terem estado em Peniche onde visitaram a lota e a Escola Superior de Turismo e Tecnologias do Mar, o grupo encontrou nas Caldas uma cidade “diferente”. Esta americana, que é a líder do grupo, destacou a visita ao Hospital Termal, de onde reteve o “cheiro inesquecível” a enxofre, que provém das suas águas.
Para Molly Smart a longevidade histórica é a diferença principal entre Portugal e a sua terra, Alabama. “Portugal é um país bastante rico em História e interessa-nos muito aprendê-la”, conta, acrescentando que na América também a sua terra, que possui 300 anos é considerada uma cidade antiga.
Juntamente com Molly Smart, participou nesta visita a escultora e pintora April Hopkins, que destacou a escultura e arquitectura ao ar livre em Lisboa, nomeadamente no Campo Pequeno, na Gare do Oriente e no Museu dos Coches, entre outros.
A bibliotecária Erin Boyd, procurou nos locais por onde passou aprofundar as técnicas de catalogação e atendimento aos clientes, enquanto que Cody Mclain, que trabalha na empresa Lawrence & Lawrence, procurou obter mais conhecimentos sobre normas internacionais de contabilidade e perceber as principais diferenças entre a América e a Europa nesta vertente.

Justin St. Clair é professor-assistente de Inglês na Universidade do Alabama, onde se especializou em media e cultura. Com especial interesse por museus e edifícios com interesse arquitectónico, o docente aproveitou também a estadia para conhecer como funciona o sistema educativo português.
O IGE é promovido pelo Rotary Fundation e conta com a colaboração dos vários clubes. As actividades realizadas nos concelhos das Caldas e Óbidos foram dinamizadas pelo clube caldense, que costuma participar neste intercâmbio, pois são uma “forma de divulgar a região”, conclui a presidente, Isabel Puga.

Fátima Ferreira
fferreira@gazetadascaldas.pt