Uma associação de residentes estrangeiros (Oeste International Partners) voluntariou-se para manter o Paul e ali criar um jardim de plantas aromáticas, um pomar pedagógico, uma horta biológica e uma área de café e bebidas. O projecto inclui ainda equipamentos de ginástica e câmaras com transmissão da vida selvagem ao vivo. O protocolo foi assinado a 17 de Março entre a associação e a comissão directiva da reserva natural.

Na manhã de 17 de Março foi assinado no Centro Ecológico Educativo do Paul de Tornada um protocolo entre a Oeste International Partners (OIP) e a comissão directiva do Paul, que é composta pela Associação de Defesa do Paul de Tornada (PATO), Grupo de Estudos de Ordenamento do Território e Ambiente (GEOTA) e Câmara das Caldas. O documento estabelece as linhas do projecto de voluntariado que os membros desta associação irão realizar até 2020 no Paul.
A Oeste International Partners propõe-se a cortar o excesso de vegetação e manter os trilhos acessíveis e sinalizar plantas e outros pólos de interesse.
Ainda em 2018 pretendem colocar bancos no trilho Este, desenhar uma nova placa para a entrada, organizar um canteiro na entrada principal, pintar as paredes, criar uma área de café e bebidas, instalar equipamentos de ginástica e jogos.
Entre este ano e o próximo querem criar um jardim de plantas aromáticas e um pomar pedagógico.
No ano seguinte o documento fala em implementar uma horta biológica e estudar a possibilidade de instalar câmaras com transmissão da vida selvagem ao vivo para fins de educação e sensibilização. Outra ideia passa pela criação de um programa de astronomia.

REFORMADOS, ESTRANGEIROS E ACTIVOS

A Oeste International Partners é uma associação criada no ano passado por um núcleo duro de 12 pessoas, que são na sua maioria reformados de Inglaterra, França e Irlanda. O presidente é de Hong Kong e nas actividades participam ainda suíços, belgas e alemães. Pretende desenvolver trabalho voluntário na região Oeste. No último ano colaborou, por exemplo, com a CRAPAA em várias acções, que culminaram num evento de angariação de fundos num restaurante da Foz do Arelho. Daí resultaram 500 euros para ajudar nas despesas do canil.
Margaret Louyot-Smith, da OIP, disse à Gazeta das Caldas que “sendo um projecto a longo prazo é difícil dar um número exacto, no entanto, já temos cerca de 25 pessoas na nossa lista de contactos”.
Marlene Marques, presidente da Comissão Executiva do GEOTA, mostrou-se agradada com o facto destas actividades irem valorizar um espaço onde trabalha há 30 anos.
A dirigente alertou que “estamos muito longe de ter chegado ao fim do trabalho, há muitas ameaças ao Paul, por exemplo ao nível da caça e da poluição da água”.
Rita Ramos, presidente da associação PATO, fez notar que o ano de seca que atravessámos criou “desequilíbrios” no Paul e que com as recentes chuvadas aquele espaço “voltou a ganhar vida”.