As novas tecnologias ao serviço do Pai Natal

É diretamente da casa do Pai Natal, que se supõe que seja algures na Lapónia (e não na sede da associação empresarial das Caldas e do Oeste – ACCCRO), que a Gazeta das Caldas acompanha a ligação via Zoom do velhote das barbas brancas, o São Nicolau, a uma das escolas caldenses.
“Onde é que tu moras?”, “Qual é o número da tua porta?”, “Como é que entras pela chaminé?” ou “O que é que as renas comem?” Estas foram algumas das perguntas feitas pelos mais novos ao Pai Natal, que responde com a imaginação e criatividade que encontra e sempre com um discurso pedagógico e assertivo, mas afável.
As novas tecnologias permitem, neste tempo de pandemia, manter uma ligação e a tradição de as crianças fazerem os seus pedidos ao Pai Natal.
Em cima da secretária branca está o ecrã do computador, o rato, o teclado e as colunas. Uma câmara de vídeo capta a imagem e, entre a cadeira e a mesa, um microfone dá voz a quem faz sonhar as crianças.
A preparação envolve a garantia da qualidade do som e da imagem, feita por técnicas da associação empresarial. O Pai Natal, vestido a rigor e com as barbas brancas, entra, é informado sobre o local de onde provém a chamada e senta-se na sua cadeira para começar a conversa.
A “chegada” é sempre animada, com o tilintar dos sinos e as gargalhadas do Pai Natal, que começa por perguntar se estão todos bem-dispostos e se se têm portado bem. “Têm tratado bem os vossos professores?”, questiona.
Após alguma timidez inicial, os mais novos começam a dizer, um por um, os pedidos que escreveram nas cartas que este ainda irá receber. São, na maior parte dos casos, e nas palavras do próprio, “pedidos simples, coisas mínimas, como pijamas, pantufas ou lápis de cor”.
Por trás das longas barbas brancas (postiças), o Pai Natal nas Caldas é Paulo Seixas, conhecido músico e cantor, que nunca tinha desempenhado aquele papel.
Com 50 anos, o artista, nascido no Norte, diz que “tem sido uma experiência fantástica” e que está “a gostar muito”.
Nas conversas que tem mantido com os mais novos diz que “não se sente” o efeito da pandemia. O que se sente também é que as crianças querem sempre abraçar o Pai Natal e este ano não o podem fazer.
Sendo este o primeiro ano naquele “fato”, Paulo Seixas conta que há momentos complicados, como quando um miúdo pediu emprego para o pai. “Fiquei alarmado, mas depois ele completou a frase: porque ele não gosta do emprego que tem, e fiquei mais descansado”, resume.
Outro desses momentos deu-se quando uma das crianças pediu como presente uma árvore de Natal e outra que pediu um chapéu de chuva. Nesses momentos “há um bloqueio, mas temos que tentar dar a volta”, explica. “Não é uma missão fácil, mas é muito gratificante”, resume Paulo Seixas.
Mas voltemos à ligação escola-casa do Pai Natal que acompanhámos. Após os pedidos vêm então as perguntas. Além das já referidas, os mais novos quiseram saber porque é que o Pai Natal se veste de vermelho, porque é que vive no Pólo Norte ou ainda como é que este decora o nome das suas renas todas.
O projeto do Pai Natal Digital, da ACCCRO, foi criado precisamente “para que as crianças possam assim ter “contacto” com esta personagem”. O Pai Natal fez dezenas de chamadas para cerca de 15 escolas do concelho, falando com centenas de crianças.
“Lamentamos profundamente a ausência das habituais atividades nos mesmos moldes do ano passado, que são tão empolgantes para as crianças e às quais já todos estamos habituados”, referiu Luís Gomes, presidente da ACCCRO, em carta enviada às escolas.
No âmbito do programa de Natal da associação empresarial, nos três últimos fins-de-semana foram também exibidos, através da internet, concertos com os artistas locais (Paulo Seixas, Júlia Valentim, “A Cauda de Tesoura”, Zé Costa, Nelson Rodrigues, Pedro Brito e Fernando Lopes) que habitualmente atuam na Casa do Pai Natal. Os concertos foram gravados no CCC e emitidos através do Facebook (www.facebook.com/caldasrainhadonatal) e do Youtube, podendo ser vistos em qualquer momento.
Até 23 de dezembro, diariamente a partir das 21h00, estão também a ser emitidas entrevistas a personalidades locais e comerciantes, realizadas por José Ramalho, no cenário da Casa do Pai Natal.
Do programa de Natal fazem também parte dois concursos: o de Montras de Natal e o das Árvores de Natal das escolas do concelho. Em ambos os casos, as votações do público estão a decorrer na página de Facebook do “Caldas, Rainha do Natal”.
Entretanto, o Pai Natal da ACCCRO está também a recolher as cartas escritas nas escolas, “as quais serão entregues nos CTT”. Esta foi a forma encontrada para substituir a caixa dos Correios que habitualmente fica na Casa do Pai Natal. ■