Crónicas de Bem Fazer e de Mal Dizer – L

Ramalho começou por descrever o aspecto exterior da Fábrica das Caldas e depois de entrar, relata:
“No interior deste edifício, ao longo de balções ornados de lambeis nacionais e de chitas da Índia e da Pérsia, acha-se instalada a venda das louças artísticas das Caldas, as mesmas que em Paris, há dois anos, fizeram a reputação artística de Portugal e o inesperado encanto do mundo. Uma grande parte dos principais tipos do nosso incomparável vasilhame português, convertida em artigos de luxo pela delicada aplicação de um acessório ornamental: o alcatraz das nossas noras mouriscas; o moringue, que importámos da Índia e da América; o jarro chines, imitado da taça Tsio e da taça «dos grandes letrados», que os nossos viajantes transferiram da China pela primeira vez à Europa; várias bilhas populares, em que se conservam com admirável pureza as formas gregas e romanas da «cratera», do «bombilio» e do «cântaro» consagrado a Baco; muitas das formas que herdámos dos árabes, como a «almotolia», a «batega», a «alcanzia», a «aljofaina»; os vasos figurativos, imitação dos que fomos os primeiros a ver no Peru e no México; os vários recipientes de origem propriamente popular como os gomis, os pichéis, as púcaras, as quartinhas, as ancoretas, os cantis e os tarros. Inúmeros motivos decorativos, uns tradicionais, outros inteiramente novos, tirados da fauna e da flora d’esta zona da Estremadura: flores e folhas de cardo, de pimentos, de girassóis, de hera, de vinha, de oliveira, de papoila, de carvalho, de feijoeiro; algas, pimentos, conchas, musgos, asas de grilos, cabeças de camarões, caranguejos, tartarugas, ruivo, mexilhões, enguias, rãs, lagostins; grupos de frutas, de peixes, de parrecos e de pintassilgos; revoadas de pombos e de andorinhas, ondulações de lagartos, lampejos dourados de escaravelhos e de abelhas; estilizações ou simples atitudes de carneiros, de bácoros, de burros, de touros, de gatos borralheiros e de gatos-bravos; variadíssimas aplicações ornamentais de ferramentas ou de utensílios domésticos, gigos, vindimos, cabazes, alforges, seirões, borrachas, esteiras, abanos, tamancos, odres, redes, boias, cordames e linhas de pesca.
É toda uma narrativa iconográfica, como a que Homero debuxou no escudo de Aquiles. Ao longo d’estas diferentes peças de faiança passa um largo trecho da história popular da nossa terra, das nossas conquistas e descobrimentos, das nossas tradições, das nossas crenças, dos nossos usos. É um capítulo do folclore português. É, modestamente posto em louça, um canto d’esses grandes poemas que abrangem toda a vida de um povo como os Lusíadas ou a Divina Comédia.
Representa três ou quatro anos de trabalho, quanto muito, toda esta obra. É portante uma iniciação apenas. Há muito que restringir e que depurar. Há muito que desenvolver. Tal porém como está, a louça artística de Bordalo Pinheiro é como documento do génio estético da nossa raça, e depois da poesia de Garrett, a obra mais genuína, mais bela, mais comovente e mais expressiva da arte de nosso século.”

Extasiada com tal exuberância de formas e cores, deixo para trás o depósito da fábrica do Bordalo.