A beleza das Caldas: Da Rainha D. Leonor ao Legado de Bordalo

As Caldas da Rainha assumem, a cada ano, um novo espaço na cultura e no turismo em Portugal. Eleita pela Unesco “Cidade Criativa”, são muitos os espaços emblemáticos da cidade, que merecem uma visita mais atenta e que devem, sem dúvida, figurar entre os destinos turísticos Portugal.

O que todos sabem

Ou julgam saber sobre as Caldas da Rainha? Estância termal e cerâmica serão apontados como motores da cidade, mas a «um passo» da capital, o que fazer em Caldas da Rainha ultrapassa estas, já de si gigantes, atividades.

Visitar o Museu José Malhoa figurará na lista “Caldas da rainha o que visitar”. Todavia, a cidade que deve o seu nome à Rainha D. Leonor, pelas águas curativas da nascente termal, foi também refúgio de muitos, durante a II Guerra Mundial e berço do enorme Rafael Bordalo Pinheiro, famoso caricaturista do século XIX, que haveria de ligar para sempre “com uma boa dose de humor” as suas peças de cerâmica à cidade que o viu nascer.

Isto é, basicamente, aquilo que todos os portugueses sabem – ou deveriam saber – sobre as Caldas da Rainha.

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Caldas da Rainha albergou aliás, em tempos, um casino, o chamado “Casino do Parque”, um Salão de jogos, ponto de paragem da nata portuguesa do início do século XX, com espetáculos e bailes. Ainda de acordo com Vitoria Oliveira « todos os destinos turísticos Portugal, nos primeiros anos do XX, acolhiam espaços de jogos de fortuna ou azar, abrilhantados por espetáculos e artistas conceituados».

Os Museus das Caldas

Para os apaixonados por história, coleções e espólios, por pintura, escultura ou qualquer outra forma de arte, difícil será escolher o que fazer em Caldas da Rainha, no que aos museus e galerias diz respeito. A cidade conta com o impressionante registo de museus e galerias:

• O Centro de Artes das Caldas da Rainha, cuja entrada é gratuita, integra:
  • Atelier-Museu António Duarte, 
  • Museu Leopoldo de Almeida, 
  • Atelier-Museu João Fragoso, 
  • Espaço Concas 
  • Museu Barata Feyo.
• O Museu Casa Bernardo, com foco na arte contemporânea
• O Museu da Cerâmica, a arte cerâmica num belo palacete do século XIX
• O Museu do Ciclismo, espaço dedicado à modalidade e outras exposições temporárias
• O Museu do Hospital das Caldas, com a história do primeiro hospital termal, onde se destaca um pergaminho com iluminuras do século XVI
  • Hospital Termal das Caldas
  • Capela de São Sebastião
• O Museu José Malhoa, com o acervo do artista

Uma lista preenchida que faz das Caldas um dos destinos turísticos Portugal.

A natureza em estado puro

Para os amantes de aventuras ao ar livre, o Paúl de Tornada, a Mata D. Leonor ou o Parque D. Carlos I são os pontos de interesse por excelência.

O Paúl de Tornada, junto ao rio que lhe dá nome, é um importante espaço de observação de aves e integra um Centro Ecológico e Educativo, com várias atividades ambientais.

A Mata D. Leonor, situada junto do complexo hospitalar, guarda um dos tesouros das Caldas, os seus recursos de água. Já o Parque D. Carlos I, bem no centro da cidade, alberga uma infinidade de cantos e recantos, com lago artificial, ideal para passeios em família, onde a cesta do piquenique não pode faltar.

O Património caldense

Na lista “caldas da rainha o que visitar” que está a preparar inclua, impreterivelmente:

• A Praça da Fruta
• O Chafariz das Cinco Bicas
• O Céu de Vidro
• Os Pavilhões do Parque
• O Jardim de Água

E deixe-se levar pelas zonas pedonais que acolhem o comércio tradicional e as histórias que se fazem ouvir, a cada passo.

A cidade oferece tours e experiências, de diversas ordens, para um público transversal, que irá, sem dúvida, permitir aos visitantes conhecer, viver e sentir melhor a região.

O Repasto

Obviamente, todas estas atividades, culturais ou desportivas, nos museus ou no Parque, entre a Praça e o Jardim, levam aos restaurantes caldas da rainha. A gastronomia sempre será a identidade de um povo e um excelente motivo para nos sentarmos à mesa, com a família ou entre amigos.

Aos ensopados de enguias, mariscadas ou caldeiradas seguem-se a calórica sobremesa conventual, a que dificilmente conseguimos resistir: as lampreias de ovos, as cavacas, as trouxas de ovos e os beijinhos são alguns desses insuperáveis doces.