Braz Mendonça da Conceição celebra 60 anos

Firma caldense que se dedica aos sistemas de rega e bombagem de água celebra seis décadas e continua a estar sediada no coração da cidade das Caldas

A empresa caldense Braz Mendonça da Conceição, Lda. está a assinalar o seu 60º aniversário. Motivo para uma conversa com José Mendonça, o atual gestor da firma, fundada pelo pai, Braz Mendonça da Conceição, um escalabitano que veio para as Caldas cumprir o serviço militar e que por cá ficou. Primeiro trabalhou no comércio, nas conhecidas firmas de ferragens da cidade e como “era um homem engenhocas, habilidoso e com muita iniciativa, decidiu avançar para o seu próprio negócio”, disse o filho, José Mendonça, de 75 anos, que é o atual responsável pela empresa. O seu pai chegou a fabricar filtros para ar e de combustível para camiões, usando feltro que vinha de Inglaterra, no final dos anos 50 do século passado. “Era um verdadeiro empreendedor!”, afirmou José Mendonça que é engenheiro mecânico.

Braz Mendonça da Conceição abriu a sua loja na Rua Dr. Miguel Bombarda, em agosto de 1965, onde ainda hoje se mantém. Naquela época tinha foco em materiais para a agricultura e materiais de construção. “Ele abriu neste espaço pela proximidade à feira agrícola que então decorria na zona da Avenida da Independência Nacional”, referiu José Mendonça, acrescentando que antes de abrir o seu espaço já comercializava moto-bombas e atomizadores que se usavam nas costas e que substituam os anteriores pulverizadores, no início dos anos 60. O fundador também fez a ronda dos viajantes pelas aldeias do concelho, tendo até vendido cera que ele fazia com aguarrás.

O forte da casa eram as bombas de rega que trabalhavam a gasóleo e gasolina. Mais tarde passaram a vender eletrobombas que ainda hoje se vendem. “É pois um equipamento que tira água de um lado e que a bombeia”, explicou José Mendonça e contando que as aplicações são na agricultura, nos sistemas de rega. Depois surgiram os aspersores e, mais tarde, “fomos os primeiros a vender o sistema de rega gota a gota, onde nos fomos especializando, além de termos sido os primeiros a disponibilizar este serviço na região”, contou.

Além dos sistemas de rega, a empresa passou também a tratar de sistemas ligados
às águas residuais, dimensionando e instalando os projetos. Também estão ligados à montagem de painéis fotovoltaicos. “Damos continuidade ao trabalho iniciado pelo meu pai. Chegámos a ser sete mas hoje somos só três”, disse o empresário que, noutros anos dividiu a gestão da casa com a mãe e o irmão, Carlos Mendonça. A razão para hoje terem menos gente prende-se com o facto desta ser uma atividade sazonal e “não temos a pretensão de crescer”.

Quando Braz Mendonça da Conceição, o fundador, faleceu num acidente de viação, em 1982, a gestão da firma ficou a cargo da viúva e de filho mais velho, Carlos Mendonça. Este último saiu da firma na pandemia e José Mendonça passou a assumir a gestão da empresa.

Os clientes desta empresa caldense são de todo o Oeste, desde Torres Vedras, Alcobaça, Nazaré, Cadaval, Benedita e Bombarral. Pontualmente a empresa caldense sai para efetuar projetos noutras localidades.

“Gostamos de cumprir com as nossas obrigações para com os nossos clientes e também para os nossos empregados”, referiu o responsável que cita então como lema da empresa local a aposta nos materiais de qualidade e confessa que até há quem diga que “somos careiros” mas o tempo acaba por lhes dar razão. A aposta nos bons materiais tem compensado e há também uma atenção redobrada para com os seus clientes pois “também acompanhamos o desgaste e a manutenção dos vários projetos”, acrescentou o gerente que gostaria que os seus clientes tivessem uma atitude preventiva em relação à manutenção dos sistemas.

O futuro da empresa “não se sabe” mas preocupa um pouco José Mendonça. Este gostaria que a empresa familiar pudesse ter continuidade, mas filhos e netos parecem “ter outras direções”. De qualquer modo, na sua opinião, o fator sazonal do negócio acaba por condicionar e, como tal, “vamos mantendo o que temos, de uma forma equilibrada”, rematou José Mendonça.