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Peniche é um dos locais escolhidos pela STARlab para construir pequenos satélites que vão ajudar a estudar o clima e os oceanos. O projecto nasce como um consórcio luso-chinês, de capitais públicos e privados, e prevê o investimento de 50 milhões de euros em Portugal ao longo dos próximos cinco anos, repartidos por Peniche e Matosinhos.
Em Março do ano que vem vão nascer, em Peniche e Matosinhos, dois laboratórios tecnológico direcionados para a construção de microssatélites de observação do clima e dos oceanos. O anúncio foi feito pelo ministro da Ciência, Tecnologia e do Ensino Superior, Manuel Heitor, no passado dia 6 de Novembro à margem do Web Summit.
Em Peniche, a estrutura que irá nascer será liderada pela Tekever, empresa que desenvolve tecnologia, produtos e serviços nas áreas das tecnologias de informação e comunicação, aeronáutica, espaço, defesa e segurança, que tem instalações no concelho de Óbidos. Em Matosinhos a competência será do Centro de Engenharia e Desenvolvimento de Produto (CEiiA), cuja área de influência é a vigilância marítima e a exploração do mar profundo. Do lado chinês, a participação ficará a cargo da Academia de Ciências Chinesa, através dos institutos de microssatélites e de oceanografia. O projecto envolverá ainda a Fundação para a Ciência e Tecnologia e os laboratórios corporativos que vão ser criados envolverão empresas, centros de investigação, instituições do ensino superior, autarquias, centros tecnológicos e associações.
O investimento será de 50 milhões de euros, repartidos ao longo de cinco anos. A parte nacional será de 25 milhões, repartidos pelo Estado e pelo sector privado e será direccionado para o emprego qualificado, nomeadamente de engenheiros, e para a produção dos microssatélites.
O STARLab terá como principio de funcionamento a interacção entre sensores colocados em terra e no mar com os satélites que serão fabricados em Peniche e que serão colocados na órbita terrestre. Estes sensores irão recolher e analisar dados como as condições atmosféricas e a humidade do solo, essenciais para a produçãoo agrícola, e fazer observações do mar.
O projecto será formalizado em Dezembro deste ano, altura em que está prevista uma visita oficial do Presidente chinês, Xi Jinping, a Portugal.
Manuel Heitor referiu na mesma comunicação que a China é actualmente uma das potências no desenvolvimento deste tipo de tecnologia e, além do projecto com Portugal, está a desenvolver outro idêntico também no Luxemburgo.
Em Março deste ano, Manuel Heitor deslocou-se à China com vista a impulsionar e planear o reforço da colaboração científica e tecnológica entre Portugal e a China. Um dos assuntos tratados nesta visita foi precisamente a instalação em Portugal do STARlab, segundo nota de imprensa do ministério da Ciência, Tecnologia e do Ensino Superior. Na comitiva do ministro seguiu, entre outras entidades, o diretor de operações da Tekever, Francisco Vilhena da Cunha.
Gazeta das Caldas contactou o município de Peniche para saber mais pormenores sobre o investimento a ser feito no concelho, mas este respondeu que a informação ainda se encontra sob reserva.
