João Almeida é o segundo melhor português de sempre no Tour L`avenir

João Almeida foi dos um dos seis atletas da selecção nacional de ciclismo a ser convocado para participar no Tour L`avenir em França (Volta a França do Futuro) que decorreu de 17 a 26 de Agosto. A prova mais dura e mais esperada do calendário internacional de selecções de sub-23. Foram 10 dias de prova que iniciou muito bem para a equipa de Portugal, que até à 6º etapa teve um bom desempenho estando sempre qualificada com Rui Oliveira no top 10. A quarta etapa foi um contrarelógio por equipas e cumpriu as expectativas, limitando as perdas. A sétima etapa de 35.4Km, ligando Moûtiers a Méribel foi a primeira de quatro jornadas que atravessam os Alpes, o caldense cortou a meta em 12º a 26s do vencedor. A entrada nos Alpes confirmou João Almeida como um firme candidato ao top 10, ele que se encontrava no 50º lugar a 2m37s passou para o 11ºlugar da classificação geral a 56s do vencedor. A oitava etapa decorreu entre La Barthe e Crest-Voland Cohennoz com 81.1Km, o João conseguiu seguir no lote dos melhores, e chegou na 19º posição a 20s do vencedor, ficando assim entre os 10 melhores a 1.02s do camisola amarela. Continuando a subir na classificação geral, ascendeu ao nono lugar da geral, depois de ter sido 11º na nona etapa, uma etapa de alta montanha que ligou Sèez a Vald`Isère, ao longo de 83km. A etapa final ligou Vald`Isère a Saint-Colomban-des-Villards, uma etapa muito difícil, de muita montanha em plenos Alpes. O corredor caldense teve o sangue frio e a inteligência de corrida para nunca ir ao choque nos momentos em que os candidatos à camisola amarela promoveram fortes acelerações, nas três montanhas e nos mais de três mil metros de acumulado de subida. João Almeida recorreu ao espirito de sacrifício para fazer as subidas mais duras no seu próprio ritmo, o que lhe valeu o sétimo lugar na etapa, apenas a 7s do vencedor do dia. Este desempenho na jornada mais exigente levou João Almeida ao sétimo lugar da geral final, a 2m35s do vencedor o esloveno Tadej Pogacar. É o segundo melhor resultado de sempre de um corredor português na Volta a França do Futuro, superando a oitava posição de Joaquim Silva em 2014 e atrás do segundo lugar de Rui Costa em 2008. O balanço final é bastante positivo.