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Entre 17 e 24 de Junho realiza-se em Dublin (Irlanda) o FZ Forza Irish Para-Badminton International 2018 e o caldense Diogo Daniel faz parte da lista de convocados da Federação Portuguesa de Badminton (FPB) para disputar esta prova internacional.
Foi em 2016 que Diogo Daniel soube da possibilidade de poder vir a representar Portugal no Para-Badminton. Nessa altura, foi invadido por misto de sentimentos. Ficou contente mas assustado. Orgulhoso mas receoso. “Foi uma luta muito difícil, porque também significou assumir às pessoas que tenho uma limitação física e eu não sabia como é que os outros iam reagir”, salienta, acrescentando que a única estratégia que adoptou foi aceitar-se a si mesmo com as suas limitações. Para sua surpresa, tem recebido o apoio de inúmeras pessoas que o incentivam a nunca baixar os braços e a agarrar esta oportunidade.
Antes de ser convocado para participar na prova em Dublin, Diogo Daniel foi avaliado por um médico da FPB que aferiu o seu estado de saúde, participou num estágio com atletas nacionais de alta-competição e esteve presente numa reunião promovida pela Fundação do Desporto. Quanto à expectativa sobre a sua prestação na Irlanda, “o principal objectivo é divertir-me, mas o maior sonho é conseguir apurar-me para os Paralímpicos de Tóquio, em 2020”, contou o caldense, que também se pronunciou sobre a experiência de ir representar Portugal ao estrangeiro. “Vai ser a primeira vez e a sensação é inexplicável. Só tenho pena que no meu país as pessoas só queiram saber do futebol e do ténis, porque há muitas outras modalidades que levam as cores da nossa bandeira lá fora”, frisou.
O atleta do MVD-Movimento Desportivo iniciou-se nesta modalidade há quatro anos. Foi através de um campo de férias no Centro de Alto Rendimento de Badminton que tomou o gosto pelo desporto das raquetes e dos volantes. Começou por ser treinado pela olímpica Telma Santos e foi o caldense Ricardo Oliveira quem o motivou a levar mais a sério a modalidade. Seguiram-se os treinadores Paulo Pinheiro e Diana Constantino e actualmente é orientado por Jorge Cação, do MVD. “É curioso que antes não gostava muito de badminton, nem estava nada entusiasmado quando a minha mãe me inscreveu naquele campo de férias”, contou o jovem, realçando que essa experiência mudou por completo a sua opinião sobre este desporto. Para o seu crescimento enquanto atleta tem sido importante “treinar com pessoas que não são deficientes físicos”, disse à Gazeta das Caldas, agradecendo o apoio que tem recebido não só do seu clube, como de “toda a família do badminton”.
Diogo Daniel irá competir no escalão de sub-17 e será acompanhado pelo seleccionador nacional Fernando Silva. Foi também convocada a jovem Beatriz Monteiro, de Espinho. M.B.R.
