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Pedalar das Caldas da Rainha até Santiago de Compostela foi o desafio a que se propuseram recentemente os caldenses Nuno Faria e Vítor Milheiro e o escalabitano Alfredo Silva.
Como já conheciam o Caminho Central, (que passa por Lisboa, Santarém, Tomar, Coimbra, Porto, Águeda, Ponte de Lima, Valença, Tui, Pontevedra, Padrón) quiseram experimentar um itinerário diferente. Escolheram o Caminho da Costa que tem quase sempre o mar por companhia, é maioritariamente plano e aproveita as muitas ciclovias e passadiços existentes na orla costeira portuguesa e galega.
Percorreram um total de 550 quilómetros divididos por 5 etapas.
Na 1ºdia (118km) saíram das Caldas e por Alfeizerão e Vale da Cela, chegaram à Nazaré, onde apanharam a ciclovia Atlântica, que passa por S. Pedro Moel, Praia da Vieira, Pedrógão, lagoa da Ervedeira e termina próximo da Figueira da Foz, localidade onde terminaram esta etapa.
No 2º dia (151km) seguiram em direção a Buarcos, atravessaram o cabo Mondego e continuaram pelas praias da Quiaios, Tocha e Mira. A partir do Cais do Areão, passaram a ter a companhia da ria de Aveiro. Depois de almoçarem uma sardinhada na Costa Nova, apanharam o ferry que atravessa o rio Vouga para S. Jacinto. Continuaram pelas praias da Torreira, Furadouro, Esmoriz, Espinho, Miramar, Madalena, sempre em ciclovia. Já o sol se tinha escondido no mar quando terminaram esta extensa etapa na cidade do Porto.
No 3º dia (116km) percorreram toda a costa minhota, passando pelas conhecidas praias de Matosinhos, Mindelo, Póvoa de Varzim, Esposende, Viana do Castelo, Vila Praia de Âncora e Moledo, terminando a etapa em Caminha.
O 4º dia (97km) começou com a travessia do rio Minho para La Guarda e foi sempre junto ao mar que percorreram a costa de Vigo, passando pelas praias de Oia, Baiona, Nínguan e Vigo. Depois de contornarem a bela ria de Vigo, chegaram a Redondela, localidade onde o caminho se despede do mar e entronca no Caminho Central. E foi por trilhos ondulados e estradas romanas que percorreram os últimos quilómetros até Pontevedra.
No 5º e último dia (68km), a primeira paragem foi em Caldas dos Reis, onde banharam os pés nas quentes águas da fonte termal. Em Padron, era dia de feira semanal, aproveitaram para almoçar. E foi com alegria e emoção que entraram nas ruelas medievais que conduzem os peregrinos até à magnífica Catedral, com a satisfação de terem concretizado o desafio de pedalar desde casa até Santiago de Compostela, sem avarias mecânicas, sem problemas físicos e sempre com companheirismo e boa disposição.
