Cerca de 800 participantes na maior maratona Cidade Caldas da Rainha de sempre

Manhã cedo já o parque desportivo da ACR Campo estava cheia de atletas ávidos para percorrer os trilhos que os Btteimosos prepararam para a edição deste ano.
A prova caldense tem esse hábito. O percurso pode ser idêntico, mas os trilhos que levam os bttistas a cada local são alterados e o próprio sentido em que são percorridos também varia. Este ano 15km dos 40km da distância mais curta tinham como cenário o oceano Atlântico, sendo o resto percorrido desde e de volta ao parque desportivo. Sempre com uma forte componente de beleza natural.
No entanto, ninguém pôde ver o mar. O clima pregou uma partida e reservou para os trilhos junto ao mar um nevoeiro cerrado que não deixava ver muito a diante. “Com muito calor não é bom para os ciclistas, mas assim também não”, diz Pedro Soares, representante do grupo organizador. O nevoeiro até impediu que a BTT Tv, que tem um forte impacto entre os praticantes da modalidade, recolhesse imagens nessa zona.
Nos vários locais onde fomos passando havia sempre elogios à organização pela beleza do percurso e pela qualidade das marcações, embora alguns falassem também da dureza dos trilhos, o que é perfeitamente natural.
“Passamos uma semana a fazer as marcações, dá muito trabalho, mas é muito importante, é uma das questões que fazem a diferença, os atletas não gostam que hajam enganos, e ficamos orgulhosos que haja esse feedback”, comenta Pedro Soares.
O sucesso da prova espelha-se também no número de inscrições. Foram mais de 900 pessoas a fazer a pré-inscrição, acabaram por confirmar 800. São muitos os participantes do Oeste, mas há também muita gente a viajar da zona de Lisboa, do Ribatejo, Leiria e Setúbal. O que veio de mais longe viajou de Braga. “Temos pessoas que fazem 200 e 300 km para estar aqui, dormem e consomem nos restaurantes, contribuem para a economia da região”, nota Pedro Soares.
E a comunidade começa a dar algum retorno e a sentir que o evento é um bom meio para se publicitar. Se nas primeiras edições foi difícil encontrar parceiros, de há cinco anos para cá a Auto Leandro Santos tem patrocinado a prova, não só com ajuda financeira, como com um apoio logístico “muito importante”, sublinha Pedro Soares. O município das Caldas da Rainha também já apoia a iniciativa, assim como a junta de freguesia de Tornada e Salir do Porto.
“Continuam a ser poucos, porque o orçamento é muito elevado”, refere Pedro Soares, sobretudo porque existe uma atenção muito grande com os detalhes, que encarecem a prova. “Se fossemos menos rigorosos sobrava mais dinheiro mas a qualidade da prova não era tão boa”, acrescenta.

Parcerias dão dimensão à prova

Por outro lado, há também um conjunto de empresas que se associam ao evento, não com um apoio monetário, mas com parcerias que ajudam a dar dimensão à prova. Algumas animam o paddock, outras dão oferendas aos participantes. Foram este ano o caso da Promol, que ofereceu 700 velas aromáticas para as lembranças, e também a Frutas Classe, que também contribuiu com 700 cuvetes de morango, apanhados no próprio dia. “Foi um gesto que muito nos sensibilizou”, destaca.
Com estas parcerias ganham tanto a prova, em dimensão, como as empresas e a região, que se divulgam.
As lojas de bicicletas da região também são presença obrigatória, o que também lhes dá visibilidade para um sector que não tem parado de crescer.
Preparar toda a prova é trabalho de várias semanas para os 15 elementos activos do grupo Btteimosos. Pôr a prova na estrada obriga a ter muitas mais pessoas espalhadas pelo percurso, para que tudo corra bem. “Temos pessoas da terra, nossos amigos que disponibilizam o domingo para nos ajudar, muita gente do Campo, é bonito ver essa envolvência das pessoas, estamos muito agradecidos”, refere Pedro Soares, que não esquece também o apoio da ACR Campo na iniciativa. E também à delegação da Cruz Vermelha nas Caldas da Rainha e aos escuteiros das Caldas da Rainha, que também deram o seu contributo.
Para os Btteimosos, também amantes da modalidade, o dia é exclusivo de trabalho quando a vontade era acompanhar os restantes na bicicleta. “É o sacrifício que fazemos para oferecer esse prazer aos atletas que nos visitam…”, fiz Pedro Soares.
Esta foi também a segunda etapa do Troféu BTT Oeste, que vai na quarta edição e tem contribuído para fazer crescer as maratonas da região. A primeira etapa realizou-se em Peniche, seguem-se as provas de Arelho, Óbidos e Benedita.