A prova “rainha” está de volta à Mata

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Receção ao Benfica traz de volta as emoções da campanha de 2017/18 até às meia-finais ao campo onde nem o D. Aves ganhou…

“Agora que venha um grande”! Esta é, provavelmente, a frase mais repetida por jogadores e adeptos dos clubes que garantem acesso às eliminatórias mais adiantadas da Taça de Portugal. Esse é um desejo difícil de concretizar, mas que, desta vez, calhou ao Caldas, que este sábado (20h45) recebe o Benfica.
Mal foi sorteada a bolinha com o nome do Benfica, logo após a do Caldas, à memória dos caldenses vieram à tona as memórias ainda bem vivas das emoções da edição de 2017/18, quando, numa campanha ímpar, o Caldas chegou às meias-finais, lotando a Mata nos jogos contra a Académica, Farense e Desportivo das Aves, além de ter levado uma grande falange de apoio à Vila das Aves.
Foram jogos memoráveis, não só no plano desportivo, mas sobretudo pelo ambiente festivo criado à volta das partidas, que até valeu ao recinto do Caldas a alcunha de “mini-Jamor”. A eliminação no prolongamento impediu o Caldas de chegar à final do Jamor com o Sporting. Agora o jogo com o Benfica é recompensa por esse amargo que ainda ficou.
O Caldas teve a primeira participação na Taça em 1955/56, quando ascendeu à 1ª Divisão nacional. Esta era uma prova ainda restrita e, nessa primeira passagem, o Caldas defrontou equipas de nomeada. Nas duas primeiras edições foi eliminado pelo Belenenses e, depois, pelo Benfica. Essa primeira passagem dos pelicanos na compatição terminou com a descida aos distritais e a última eliminatória foi, novamente disputada com o Benfica, em 1961/62.
O regresso aos nacionais, em 1969/70, trouxe o Caldas a uma segunda passagem pela Taça, que dura até à atualidade. Curiosamente, o Caldas caiu nessa época perante o Algés, numa eliminatória desempatada por… moeda ao ar.
Os caldenses foram tendo campanhas relativamente discretas, até 2010. A partir daí, já defrontou duas vezes Gil Vicente e Estoril, teve a campanha de 2017/18 e, na época passada, fez brilharete contra o Belenenses SAD, apesar da derrota (3-5). Venha de lá, então, o Benfica!

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