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A edição de Março da revista britânica Monocle traz um suplemento sobre Portugal. Na área do design, a ESAD é destacada como uma referência na formação superior, enquanto Eneida Tavares, antiga aluna deste estabelecimento, é uma das jovens designers cujo trabalho a revista recomenda a que se esteja atento. Há ainda menção à couve e à andorinha de Bordallo Pinheiro e às facas da Ivo Cutelarias.
São 64 páginas dedicadas a Portugal na edição do 10º aniversário da revista britânica Monocle. Há artigos sobre Lisboa e o Porto, vinhos do Alentejo, a oferta hoteleira em Portugal, a gastronomia lusa e o actual panorama da imprensa. Também se abordam a tradição literária portuguesa e algumas das mais emblemáticas livrarias do país, empresas que são exemplo de sucesso e a cultura dos museus. Pelo meio, surge a Escola Superior de Artes e Design das Caldas da Rainha. Esta é referenciada na secção de design, na qual são destacados criadores nacionais – da cerâmica à carpintaria, aos bordados, passando pelo têxtil e arquitectura – como a escola indicada para aperfeiçoar as capacidades de design.
Mais precisamente na página 43 é explicado que a ESAD foi fundada em 1989 e que tem cerca de 1450 alunos, sendo elogiado não só o design do seu edifício – “curvo e com muita luz” – como a sua envolvência – “uma agradável floresta de pinheiros”. Além da oferta ao nível da formação superior, esta escola destaca-se também pela sua forte componente prática, evidenciada nos workshops que dinamiza (como os de cerâmica, metais e madeiras).
Em entrevista à Monocle, João dos Santos, diretor da ESAD, diz mesmo que “entre os estudantes cresce a confiança que podem fixar-se nas Caldas da Rainha para criar o seu posto de trabalho e vender as suas criações”, acrescentando que os próprios alunos apresentam com frequência exposições em diversos espaços da cidade. Um bom exemplo desta nova vaga de artistas é Eneida Tavares, designer formada pela ESAD que escolheu estabelecer-se nas Caldas após terminar o mestrado em Design de Produto e acabou por montar um atelier nos Silos Contentor Criativo.
Eneida Tavares é nomeada pela revista britânica como uma “graduada a não perder de vista” pelo seu trabalho que conjuga a tradição cerâmica caldense com as técnicas angolanas de cestaria. Esta simbiose de materiais não acontece por acaso: é que os pais da jovem designer nasceram em Angola e Cabo Verde, daí que as suas peças também tenham inspiração africana.
Para a empresa leiriense Vicara (que conta com a colaboração de vários antigos alunos da ESAD), Eneida Tavares criou recentemente a colecção Caruma, um conjunto de vasos em que o barro se enlaça com as agulhas que caem dos pinheiros que rodeiam o estúdio de trabalho da designer.
A Monocle termina o suplemento dedicado a Portugal com um inventário de produtos nacionais que considera serem diferenciadores e exemplos de qualidade. Entre calçado, vinho do Porto, acessórios de moda, pasta de dentes, lápis, chocolate, livros, latas de conservas e sabonetes, lá encontramos a andorinha e a couve da fábrica Bordallo Pinheiro e as facas da Ivo Cutelarias (empresa de Santa Catarina).
O caderno especial que a revista Monocle inclui sobre Portugal reúne um conjunto de artigos que colocam o país à beira mar plantado numa rampa de lançamento e optimismo. Depois dos anos de crise e austeridade, Portugal parece agora estar a atravessar um bom momento, captando investimento estrangeiro e afirmando-se além fronteiras com os seus produtos. A conquista do Europeu de Futebol, a eleição de António Guterres para secretário-geral da ONU e a organização do Web Summit em Lisboa demonstram precisamente que o país está no caminho certo em diversas áreas, conforme realçam os correspondentes da Monocle.
A revista internacional afirma mesmo que “Portugal está no meio de algo notável” e dá diversos exemplos de empresas – como a Órbita Bikes, a Vision-Box e a Corticeira Amorim – que souberam reinventar-se ao longo dos anos, apostando nas novas tecnologias, inovação sustentável e, nalguns casos, em segmentos de luxo. Inclui ainda duas entrevistas, uma ao Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, outra ao primeiro ministro António Costa, assim como um guia turístico de Lisboa e várias informações úteis, como os melhores hotéis do país. Os azulejos, a cortiça, Cristiano Ronaldo, o vinho do Porto, o pastel de nata, o galo de Barcelos e a andorinha são alguns dos símbolos identificados como tipicamente portugueses.
