Presépios para todos os gostos à venda nas Casas Lica

Hoje tem 74 anos, sempre trabalhou por sua conta e recorda-se que eram as Faianças Belo que tinham a melhor pasta cerâmica, que chegava a ser superior à que se usava na Fábrica de Faianças de Bordalo Pinheiro.

Francisco Mendes primeiro herdou com o seu irmão a olaria da família, mais tarde criou uma fábrica e hoje mantém duas lojas de venda de loiça de cerâmica.

“E os presépios?”…Bom esse assunto é que é pior. Porquê? Porque tenho dois fornecedores que trabalham na zona da Estremadura mas não lhe posso dizer quem são…”

Não? E porquê? Porque o segredo é a alma do negócio e não quer ver as peças sobre as quais tem exclusividade nas Caldas nas lojas da concorrência. Garante que a maioria é feita à mão e são bons exemplos do artesanato nacional.

Também tem peças feitas por autores locais e tem uma forte presença das figuras típicas do presépio de Barcelos “que podem ter até 50 peças“, que antigamente – nos anos 50 e 60 -eram vendidas directamente na praça da fruta pelos oleiros daquele centro cerâmico minhoto.

Francisco Mendes conta mesmo que tem vários clientes que procuram as figuras deste tipo artesanal de presépio e que continuam a adquirir novas peças para juntar às que possuem herdadas dos seus avós.

Cada peça do presépio de Barcelos custa um euro e “são feitas em pequenas oficinas familiares onde as pessoas se especializam: um trata dos moldes enquanto que outro só se dedica à pintura“.

Francisco Mendes faz uma visita guiada pelos muitos exemplares que tem à venda e que lhe preenchem a montra virada para a Rua de Camões.

“Tenho muito variedade, creio que não há ninguém com tanto presépio à venda como eu“, disse o comerciante que possui duas lojas, uma na Rua de Camões que faz gaveto A aposta nos presépios, contou Licas, já conta com 16 anos.

“Se tivesse que pagar uma empregada e renda já tinha fechado a porta“, desabafa o comerciante acrescentando que “o produto que apuramos não chega para pagar as despesas…”. A crise terá alguma culpa mas Francisco Mendes aponta a concorrência como a causa maior para o estado de coisas actual, relacionado com a menor venda de louça cerâmica.

“Os meus clientes são pessoas de mais idade, porque a gente nova pouco ou nada aprecia a cerâmica das Caldas“, queixou-se o comerciante que tem pena que as nova gerações não se interessem pelas belas peças, que antes lhe captavam tanto a atenção e que tanto gostava de apreciar nas oficinas de cerâmica que existiam nas Caldas.