Quem foi António Duarte?

O escultor António Duarte da Silva Santos nasceu nas Caldas da Rainha, a 31 de Janeiro de 1912 e morreu, em Lisboa, a 2 de Março 1998.
Nascido nas Caldas da Rainha, António Duarte foi discípulo do escultor Simões de Almeida (sobrinho). A sua obra caracteriza-se por uma grande sobriedade e formalismo. O escultor foi agraciado com vários prémios de escultura e desenho no país e no estrangeiro no decorrer dos anos 40 e 50 do século XX.
António Duarte participou na XXV Bienal de Veneza, nas Bienais de São Paulo em 1951 e 1953, e na Bienal Hispano-Americana de Barcelona em 1955.
Na sua terra natal, consagrando a sua obra, foi inaugurado em 1985, o Atelier-Museu Atelier com o seu nome, após a doação da colecção de arte do mestre escultor caldense à sua cidade natal.
A ideia inicial de dotar o edifício com um atelier, visava dar condições para que, em paralelo ao espaço museológico, artistas convidados pudessem aí desenvolver projectos artísticos.
O seu espólio conta com mais mil obras, entre pinturas, esculturas e desenhos. Destaca-se ainda o núcleo de Arte Sacra, que era muito apreciada pelo  artista.
O Centro de Artes fica em frente ao Museu de Cerâmica e além do espaço de António Duarte ainda inclui o Atelier-Museu de João Fragoso, de Barata Feio e o Espaço Concas.
Em construção já está um novo espaço museológico destinado a albergar o espólio da obra de Leopoldo de Almeida.
Foi a partir do Atelier-Museu António Duarte que se começou a pensar na criação de uma escola de artes nas Caldas da Rainha, o que acabou por acontecer no início dos anos 90 com a ESAD.

Escultor caldense participa em simpósio no Brasil
O escultor Vítor Reis, formado na ESAD.CR s, está a participar num simpósio de escultura em Pedra no Brasil. Trata-se de um intercâmbio efectuado com a cidade Coronel Xavier Chaves (Minas Gerais), local onde está a decorrer a segunda edição do Festival Internacional de Escultura em Pedra – Cidade da Pedra.
O artista caldense partiu a 4 de Janeiro e só regressará no final do mês.
Segundo José Antunes, responsáveis pelo simpósio brasileiro estiveram nas Caldas no Verão, ficando a conhecer melhor várias questões relacionadas com o Simpósio de Escultura em Pedra que se realiza ininterruptamente nas Caldas desde 1986.
No próprio evento brasileiro e segundo o director do Centro de Artes, será possível ficar a conhecer esta realização das Caldas da Rainha.
O festival reúne escultores locais, de todo o Brasil e do estrangeiros que estão a criar esculturas em pedra. Vão ficar um mês a esculpir as suas obras de arte num atelier comum e no final, as peças serão colocadas em diferentes pontos daquele município, previamente definidos.

Editado catálogo do espaço Concas
Foi recentemente editado o catálogo do Espaço Concas onde pode ser conhecida uma selecção de obras do espólio desta artista, oriundas da exposição permanente daquele núcleo museológico, inaugurado a 15 de Maio de 2009.
A publicação conta com textos do escultor Antonino (viúvo da artista) e também do pintor Fernando Azevedo (já falecido). Nesta edição é também possível conhecer a biografia e o percurso artístico da autora.
Maria da Conceição Nunes, mais conhecida por Concas (1946-1991) foi pintora e integrou o chamado Grupo dos Seis tendo estado ligada também à génese da ESAD.
Entre as  peças que foram doadas pela família ao município das Caldas encontram-se várias que representam as diversas fases da obra desta artista e docente. Naquele espaço estão desde os primeiros desenhos feitos ainda em Moçambique, outros referentes ao tempo em que frequentou as Belas Artes de Lisboa até à obra que executou na véspera do seu falecimento.
Uma das razões que levou ao atraso do lançamento do catálogo esteve relacionada com o encerramento de uma gráfica em Rio Maior.
O lançamento do catálogo do Espaço Concas decorrerá em simultâneo com a realização de uma exposição de Mário Tropa, artista e colega de Concas, também ligado ao início da ESAD, onde foi docente durante vários anos.