Iniciativa juntou alunos do 5.º ao 12.º ano das escolas do concelho
Cerca de 800 crianças e jovens, do 2.º ciclo ao ensino secundário e profissional, participaram na primeira edição do Corta-Mato Escolar Municipal das Caldas da Rainha, que decorreu no Parque Urbano das Águas Santas, no âmbito do Desporto Escolar. A iniciativa, promovida pelo município em articulação com as escolas, juntou alunos de vários estabelecimentos de ensino do concelho num momento inédito de competição, convívio e promoção da atividade física.
A ideia de criar um corta-mato municipal surgiu da vontade de “proporcionar um momento único a todas as escolas”, explicou António Vidigal, adjunto do presidente da Câmara. Até aqui, cada estabelecimento organizava a sua prova de forma autónoma, dentro do espaço escolar. “Em vez de cada uma fazer o seu corta-mato, decidiu-se fazer um grande momento, num espaço mais adequado, permitindo aos miúdos sair da sua escola e competir com colegas das outras escolas do concelho”, sublinhou.
O Parque Urbano das Águas Santas foi o local escolhido por reunir condições técnicas para a prática da modalidade. “Já têm sido feitas aqui algumas provas no âmbito da Associação Distrital de Atletismo de Leiria e da Federação. É um parque que tem de ser dado a conhecer e aproveitado”, referiu o responsável, destacando o potencial do espaço para a prática desportiva, lazer e contacto com a natureza.
Para além da vertente competitiva, o convívio entre escolas foi um dos principais objetivos. António Vidigal lembrou a rivalidade saudável existente noutros tempos entre estabelecimentos de ensino e defendeu que este tipo de iniciativas ajuda a “estimular os miúdos, alimentar a competitividade saudável e proporcionar-lhes um momento diferente”. A forte adesão confirmou a recetividade das escolas, com cerca de 800 alunos inscritos, apesar de a prova ter sido adiada do primeiro período letivo devido às condições meteorológicas.
Alexandre Cardeira, técnico de desporto do município e treinador de atletismo, explicou que esta primeira edição foi encarada como um teste. “Queríamos perceber se já tínhamos estrutura técnica e recursos suficientes para acolher um evento desta dimensão. O feedback das escolas foi muito positivo, embora haja aspetos a melhorar”, afirmou. Entre esses pontos estão o reforço de infraestruturas de apoio, como casas de banho temporárias, e o alargamento do evento a mais participantes.
A prova envolveu escalões do 5.º ao 12.º ano, com percursos adaptados às idades, e contou com o apoio de várias entidades, incluindo bombeiros, polícia, Proteção Civil e funcionários da autarquia. “Foi um dia diferente para os miúdos, conviveram com alunos de outras escolas e isso era fundamental para que isto acontecesse”, destacou Alexandre Cardeira, acrescentando que a expectativa é “continuar a fazer o evento todos os anos” e até aumentar o número de participantes.
A iniciativa insere-se na estratégia municipal de promoção do desporto e da atividade física. António Vidigal lembrou que o concelho é candidato a Cidade Europeia do Desporto em 2029 e que existe a ambição de “ir acrescentando mais momentos, mais eventos e mais provas” à agenda desportiva local. “Queremos que os nossos cidadãos tenham uma atividade física frequente, regular e ativa, para bem da sua saúde”, concluiu.
Face ao sucesso desta primeira edição, o Corta-Mato Escolar Municipal deverá regressar no próximo ano, com melhorias organizativas e o objetivo de envolver ainda mais escolas e alunos do concelho. “Podemos atingir o dobro dos participantes”, acredita Alexandre Cardeira, sem contar com um segundo momento que possa alargar a iniciativa aos alunos do primeiro ciclo.
Os seis primeiros classificados de cada agrupamento qualificaram-se para a fase regional, que se realiza no final deste mês. Dessa prova irão ainda ser apurados os alunos para as finais nacionais.
