A Duro Designers, que possui uma fábrica na Tornada, investiu 600 mil euros na abertura de uma nova unidade na Zona Industrial. A empresa caldense, que detém a marca Portugal Gifts e possui também uma loja em Lisboa, espera facturar este ano cerca de 1 milhão de euros, 40% dos quais na exportação.
Os peixes, as andorinhas e a calçada portuguesa são alguns dos elementos que decoram as suas peças de faiança que chegam aos seus clientes no país e no estrangeiro.

Natacha Narciso
nnarciso@gazetadascaldas.pt

A empresa Duro Designers – que possui a marca Portugal Gifts – vende faiança para todo o mundo e actualmente está a produzir cerca de um milhão de peças por ano. O seu responsável é o designer António Duro que se divide entre as Caldas da Rainha (onde produz as suas peças) e Lisboa onde possui loja própria. Este empresário, natural do Alentejo, foi um dos autores que frequentou o curso de cerâmica para designers no Cencal nos anos 90. Desde então, nunca mais parou. É com a sua mulher, a também designer Ana Antunes, que desenvolve o seu negócio. Ela trabalhou na Subtil enquanto ele esteve na A. Santos e na Spal e também se dedicou a outras áreas do design como as decorações para a cerâmica e a execução de stands para feiras internacionais. António Duro foi o responsável pelas decorações das casas de animação nocturna Xadrez (Caldas da Rainha), Casa da Música (Óbidos) e Voilá (Baleal).
Actualmente tem uma unidade de fabrico em Tornada, que abriu em 2006, onde são feitas as peças em cru, mas quer passar tudo para a nova fábrica que abriu há alguns meses na Zona Industrial.
“Estamos a crescer e em breve pretendemos duplicar a área de produção”, contou António Duro, explicando que quer passar a contar com 1600 metros quadrados de área coberta na Zona Industrial.
A abertura da nova unidade representou um investimento de 600 mil euros e possui 800 metros quadrados de área coberta, onde já funciona a pintura, o acabamento, a embalagem das peças e o showroom no qual os clientes podem conhecer as suas colecções. Estas têm por base vários símbolos da cultura tradicional portuguesa. Não faltam sardinhas, andorinhas, mariscos, frutas e calçada portuguesa que as decoram. “Não temos muitas formas, mas apostamos fortemente nas decorações”, disse António Duro, explicando que fazem vários tamanhos de travessas, pratos, tigelas, canecas, jarros e manteigueiras. “Situamo-nos no sector do utilitário decorativo”, afirmou o designer, enquanto mostra uma das primeiras apostas da sua empresa que foi uma releitura do Galo de Barcelos. Outro dos seus produtos best-sellers é o Santo António que marca presença um pouco por todo o lado e em cores fortes como o verde alface ou o cor-de-rosa.
Famosas são também as suas andorinhas e as sardinhas, decoradas de forma original e com cores garridas. “As minhas sardinhas foram lançadas em 2006”, disse António Duro que apostou forte na embalagem deste produto. Hoje produz 15 mil sardinhas por ano.
“O que fazemos é dar novas leituras ao artesanato português”, comentou o designer que, neste momento, vende para perto de 400 lojas em Portugal e no estrangeiro.

Das Caldas para o mundo

No total, esta firma já possui 25 trabalhadores que se dividem entre as fábricas da Zona Industrial e de Tornada.
Em 2018 a empresa facturou 800 mil euros, mas graças a este novo investimento, espera atingir 1 milhão de euros no fim deste ano.
A exportação representa 40% da produção da empresa, com tendência para aumentar. As peças da Duro Designers estão presentes em vários pontos de venda nos principais aeroportos nacionais. Nas Caldas as peças desta empresa encontram-se à venda na loja do E. Leclerc. Mas também já exporta para França, Alemanha, Suécia e Rússia.
Inclui também quatro pessoas que trabalham na loja, situada nas Janelas Verdes, em Lisboa e que se ocupam do sector comercial. Este espaço comercial acaba por funcionar como showroom pois é àquela loja que se dirigem os clientes que têm pontos de venda na capital para fazer as suas encomendas.
A empresa caldense vende para lojas situadas em zonas turísticas como o Castelo de S. Jorge, nos postos de turismo e em Cascais. Marca presença nas lojas do Museu da Marinha e do Oceanário.

Calçada vendida na Rússia

Segundo o designer, a sua empresa está vocacionada para vender a pequenas lojas e tenta não ter clientes na mesma área geográfica para que não concorram directamente.
Em relação ao mercado externo, a empresa caldense tem um cliente exclusivo na Alemanha e sete vendedores que lhes vendem as peças para toda a França. “Só nos EUA é que trabalhamos com o mercado da saudade”, disse o designer, explicando que tem uma rede de pequenas lojas na Suécia que estão a vender a sua faiança. “As nossas colecções de peixes e sardinhas vendem bem nas zonas de costa como na Bretanha”, acrescentou.
A empresa exporta também para a Polónia, Itália, Holanda, Canadá e Macau e para alguns pontos da América do Sul.
António Duro diz que em relação aos seus clientes estrangeiros há escolhas interessantes. “Nós estamos a vender a colecção de cerâmica que reproduz a calçada portuguesa para a Rússia!”, disse o responsável que julgava que ao criar a colecção esta iria manter-se sobretudo no segmento nacional.
A firma caldense tem as suas próprias colecções – lança entre três a quatro novas propostas por ano – e não cede na subcontratação. “Temos marca própria e é assim que queremos continuar a trabalhar”, afirmou o empresário, que já tem peças de cerâmica aliadas à cortiça e à madeira.
António Duro chamou a atenção para o facto das peças terem um carácter artesanal elevado, pois incluem muita manualidade. Para além de uma grande aposta no design contemporâneo, soma-se o cuidado com as embalagens das peças, o que enriquece e valoriza as suas propostas.

Artistas criam novas peças

Além da produção industrial, António Duro aposta também na cerâmica de autor. Heitor Figueiredo foi um dos artistas que esteve um ano a criar obras com as peças de produção regular da sua fábrica e que deu origem à exposição “Trabalhar no Duro”, que teve lugar em Março no CCC.
A empresa Duro Designers está a desenvolver uma coleção de peças de autor que neste momento já inclui duas peças, do artista plástico Jorge Pé Curto, dedicadas a Sto. António. Estas foram apresentadas no passado mês de Junho, em Lisboa.
Em Maio, os Santos Antónios da empresa caldense foram oferecidos pela Câmara de Lisboa a cada um dos jogadores da equipa de Futebol do Benfica, campeão nacional 2018/2019. Também foram presenteadas a equipa de Hóquei em Patins do Sporting, campeã europeia da modalidade. Também receberam as peças os jogadores de futebol da equipa sportinguista que venceram a Taça de Portugal. Para os primeiros, as figuras do santo padroeiro eram vermelhas, enquanto que para os sportinguistas as peças eram verdes. As ofertas foram feitas pela autarquia lisboeta.